대표적인 대학생의 대외활동인 공모전, 인턴의 필요성과 취업시 활용방법

요즘 취업을 준비하는 대학생분들은 공모전이나 인턴생활을 통해 부족한 스펙을 채우기 위해 노력을 많이 합니다. 그런데, 이런 공모전과 인턴경험이 무조건 취업에 도움이 될까요? 이번에는 대학생 공모전과 인턴경험의 필요성과 경험을 활용하여 취업하는 방법에 대해서 알아보겠습니다.

1. 공모전, 인턴경험에 대해 묻는 이유

회사에서 지원자의 공모전, 인턴 경험이나 학부시절의 경험에 관심을 갖는 것은 당연한 일입니다. 회사에는 '지원자가 과거의 특정 상황에서 취한 행동이나 반응이, 입사 후 과거와 유사한 상황에서도 똑같이 발현된다'고 생각합니다. 그렇기 때문에 지원자의 공모전, 인턴, 동아리 활동 등 과거 경험에 대해 물어보는 것이고, 그에 대한 지원자의 답변을 통해 입사 후 모습을 예측하는 것입니다.

예를 들어, "지원자가 과거에 갈등을 해결하는 과정"에 대해 질문하고 그에 대한 답변을 통해, 입사 후에 팀원/고객과 갈등이 생겼을 때 원만히 해결할 수 있는 사람인지를 검증하는 것입니다. 대부분의 당신 과거 경험을 묻는 질문 뒤에는 이런 원리가 숨어져 있습니다.

그래서, 가급적이면 지원하는 직무와 유사한 업무, 유사한 상황을 미리 경험할 수 있는 공모전과 인턴경험이 있으면 좋습니다. 아주 자연스럽게 관련된 경험과 그 활동들을 통해 배운 점을 어필할 수 있고, 좋은 결과를 거둔 경험이 있다면 능력과 역량에 대한 검증도 가능하기 때문입니다.

2. 공모전, 인턴경험 없이도 취업이 가능한 이유

하지만, 더 중요한 것은 그 과거의 경험이 '어디서 했는지'가 아닙니다. 사실 더 중요한 것은 당시 그 과거의 '상황'이 어떠했고, 그 상황에서 보인 지원자의 '반응'과 '행동'입니다. 회사에서는 신입사원을 선발하기 때문에, 지원자가 입사 전에 어디서 어떤 일을 했는지 가장 중요한 관심사가 아닙니다.

회사 입장에서는 이 지원자가 어디서 공모전에 참여하고, 인턴 근무를 하였든, 그 상황에서의 보인 반응과 행동을 보고 미래를 예측하는 것이다. 그렇기 때문에 직접적으로 회사나 직무와 관계없는 공모전, 인턴을 했거나 혹은 이런 경험이 없더라도 충분히 본인의 능력을 어필할 수 있습니다.

또, 현실적으로 생각해보면 지원하려는 회사의 산업분야와 지원직무가 직접적으로 연관된 공모전이나 인턴경험을 한 지원자는 많지 않습니다. 예전처럼 인턴 채용이 활발한 상황도 아니고, 공모전이 많이 열리지도 않기 때문에, 대부분의 경쟁자들은 회사/직무 관련 공모전과 인턴경험이 없습니다. 그렇기 때문에 본인이 지금 공모전과 인턴경험이 없다고 너무 불안해할 필요는 없습니다.

3. 경험을 100% 활용하는 방법

앞에서 이야기했듯이 지금 당장 취업을 해야 하는 경우라면 직무 관련 공모전이나 인턴경험을 다시 할 수 없습니다. 또한 관련 경험이 있다고 하더라도 그것을 어떻게 활용하는지가 실체 취업에서 훨씬 더 중요합니다. 그렇기 때문에 관련 경험이 있든, 없든 본인이 지금 가진 경험을 100% 활용하는 것이 필요합니다.

지금까지 겪었던 경험들을 정리해보고, 그 경험들 중 지원하는 직무의 강점을 가장 잘 살릴 수 있는 에피소드를 찾아내서 지원직무나 회사와 연관을 지어보려는 노력이 필요합니다. 똑같은 경력이라고 해도 어떤 식으로 본인의 직무와 연결 짓는지에 따라 평가의 결과가 달라지기 때문입니다.

예를 들어, 카페에서만 일해본 경험이 있는 지원자가 대기업 영업관리직에 지원한다고 가정해봅시다. 카페 아르바이트와 영업관리직을 직접적으로 연관 지을 수 없고, 관련 직무나 회사와 관계된 일이 아니기 때문에 이 경험을 활용할 수 없다고 생각할 수 있습니다.

하지만, 영업관리직과 카페 아르바이트는 '모두 대인에게 재화나 서비스를 판매하거나 제공한다'는 공통점이 있습니다. 이런 공통점을 매개로 하여, 카페 아르바이트 시 겪었던 상황과 그 상황에서의 반응과 행동, 배운 점을 연결시킬 수 있습니다.

*직무와 관계없는 경험을 연결시킨 예시

질문) 업무를 잘하기 위해 필요한 능력이 무엇이라고 생각하나요? 그런 능력을 발휘한 경험이 있나요?
답변) 저는 데이터 분석능력이라고 생각합니다. 제가 카페에서 일할 때, 날씨에 따라 상품별 매출이 달라진다는 사실을 파악했습니다. 그 사실을 이용해서 기온이 30도 이상 올라간다는 예보가 있을 경우, 아이스 제품 판매량이 높을 것을 예측하여, 관련 물품 재고를 확보하고 외부에 POP를 설치하여 매출을 00% 향상한 경험이 있습니다. 이런 경험을 바탕으로 입사 후에도 지속적으로 데이터에 관심을 갖고 매출 향상을 위해 노력하겠습니다.

지금까지 많은 취업준비생들이 관심을 가지고 있는 공모전과 인턴경험의 필요성, 그리고 이런 경험을 취업에 활용하는 방법에 대해서 알아봤습니다. 지금 무엇을 더 가지려고 하기보다, 지금 가지고 있는 것을 어떻게 활용할 수 있을지가 더 중요한 시기가 있습니다. 지금 어떤 시기에 있는지를 잘 판단하시고, 전략적인 방법으로 취업준비를 하시길 바랍니다.